Autor: João Carlos Mesquitela
Extrato do Livro do Autor " Coletânea de Contos Africanos"
Em 1979, fui convidado a participar de uma equipe especializada na captura e recondução de animais no Kenia.
Aceitei porque me pagavam relativamente bem, e porque participaria pela primeira vez, de um tipo de caçada diferente, cuja intenção não era matar, mas capturar animais vivos, enjaulá-los, cadastrá-los, medi-los, classificá-los para depois transferir para outras áreas, menos povoados, onde poderiam recomeçar suas vidas em liberdade e protegidas pelo homem.
Saí de Windoek com destino a Nairobi, numa viagem tranquila pela SAS onde me esperavam os Drs Kennet Smoth e Margareth Kwatta, biólogos chefes da missão, e que estão na lista de meus amigos mais próximos, fazia já alguns anos, quando, envolvidos em pesquisar determinado tipo de morcegos, nos embrenhamos em algumas cavernas a norte do Kenia, desconhecidas para nós.
Ouvíramos falar em determinado tipo de morcegos cujas características eram diferentes, do tipo Vampiro, pelo seu tamanho e aspecto.
Como cientistas que eram, me convidaram, o que achei interessante, apesar desse tipo de mamífero não me ser nem um pouco simpático.
Já dentro das cavernas depois de um dia inteiro andando subindo e descendo montes, a pé, tive a oportunidade de apreciar o magnífico espetáculo patrocinado por aquelas salas repletas de estalactites e estalagmites que brilhavam como cristais á luz dos lampiões e farolins que portávamos.
Incomodados em seu sossego, milhares de morcegos passavam por nós em voos rasantes deixando um cheiro nauseabundo.
Outros, mais afoitos, se penduravam em nossas roupas e mochilas, possivelmente na esperança de sugarem algumas gotas de sangue de nossos corpos, fui obrigado vezes sem conta, a afastá-los com a chama de meu isqueiro.
Mas, deixemo-nos de divagações e continuemos nossa pequena história.
Embevecidos com o maravilhoso espetáculo que a cada sala a natureza nos oferecia , as horas foram passando e Mag, pois era assim que gostava de ser chamada, capturou um dos animais, desenhou com habilidade suas formas e características e soltando-o em seguida.
Aproveitando ter na mão papel e lápis, perdeu alguns minutos traçando o desenho daquela sala em que nos encontrávamos, a mais espetacular até aquele momento.
Algum tempo passou, e, era hora de regressarmos ao acampamento base, porém, quando pensamos que iríamos sair pela abertura por onde tinhamos entrado, as chuvas torrenciais criaram um deslize de pedras e terra que obstruiu o acesso.
Com frio, devido á humidade caracteristica do ambiente, regressamos ao ponto onde antes estiveramos, na sala dos orgãos, conforme se convencionou chamá-la e decidimos passar ali a noite aguardando que fosse dia, para podermos ver, se haveria ou não outra saída.
Encontramos alguns gravetos no chão e curiosamente verificamos que os morcegos entravam e saiam por uma única abertura numa das paredes laterais, o que nos deixou mais esperançados de encontrar uma saída no dia seguinte.
Apesar da dificuldade em acender os gravetos, bastante húmidos, com a ajuda dos excrementos dos morcegos, um ótimo combustível apesar do cheiro pestilento que exalavam, passamos uma noite tranquila, e, aquecidos.
Logo que o dia raiou, verificamos que nossa teoria estava certa e em breve estávamos respirando ar puro, quase do lado oposto da montanha e do local por onde havíamos entrado no dia anterior.
Três longos anos se haviam passado desde então, mas, apesar de minhas andanças por Africa, jamais deixei de manter contacto com eles.
Percorrendo o caminho para o Parque Nacional, já em Nairobi, fui posto a par do trabalho que estavam desenvolvendo, programa esse patrocinado pelo Governo local, pressionado com toda a certeza pela opinião pública mundial, no intuito de salvar alguns leopardos que, na área, apesar dos esforços dos guardas e da polícia, estavam em quase extinção por ação de caçadores de peles clandestinos.
Iniciamos logo nosso trabalho, passando uma revisão ás armadilhas mecânicas colocadas em diversos pontos estratégicos do parque. Eram vinte e uma ao todo. E recolhemo-nos para jantar e conversar um pouco, matando saudades de três anos de ausência.
No dia seguinte, ao rastrear as armadilhas, preso em uma delas, um leopardo bébé, tentava libertar-se das grades que o prendiam, soltando miados desesperados. Não teria mais de seis meses. Portanto mamava, e com certeza sua mãe se encontrava por perto, se não fora abatida.
Com cautela, tomando todos os cuidados para que não tivéssemos alguma surpresa, aproximei-me da armadilha e estendi a mão para o animalzinho que assustado reagiu violentamente, Atacando com as garras em riste.
Resolvemos não forçar e mandamos que carregassem a jaula para o jeep.
As outras armadilhas estavam livres.
Durante uma semana inteira, tentamos alimentar o bichinho, que não aceitando nossa presença, se negava em tocar no que quer que fosse que ali deixássemos, ameaçando atacar mostrando suas garras afiadas.
Tudo tentamos para que a oncinha se mostrasse um pouco mais amigável. Os dias foram passando, e algo realmente nos começou a intrigar, se o animal não se alimentava, como podia manter seu vigor físico, não apresentando qualquer sintoma de fraqueza, antes pelo contrario, estava forte e sadio e cada vez mais violento.
Resolvemos então investigar o que se passava, pois não era natural o que acontecia, assim, se decidiu que passaríamos a ficar de tocaia, um por vez, dia e noite. Como era o primeiro dia, entricheirados dentro de um grande container, onde colocamos três cadeiras, mandamos abrir umas brechas nas laterais, de onde, com segurança e sem ser vistos, ficamos aguardando os acontecimentos.
O Dr Kennet transportou para ali sua câmara de video, equipada de infravermelhos, a fim de podermos registrar qualquer anomalia e dispusemo-nos a esperar.......
Tivemos então, a oportunidade de observar, algumas horas depois, algo que nunca poderia passar sequer por nossas mentes, algo que reputamos de fantástico, de extraordinário, que nos surpreendeu e enterneceu de verdade!
Eram cerca de duas horas da manhã, o céu sem nuvens e a lua cheia deixava tudo ao redor com um brilho nacarado, a luminosidade nos permitia observar até bastante longe, quando, uma sombra esguia e furtiva, extremamente cautelosa, avançava a cerca de três metros de distancia sem ruído, protegida por suas patas almofadadas, e se dirigia diretamente para a jaula onde se encontrava nosso pequeno leopardo.
Contendo a respiração, cada um de nós, olhava pelas frestas, e observamos como a sombra, deu algumas voltas em redor da jaula, depois parou, olhou para nós como que pressentindo algo diferente, escutou por alguns momentos, e depois com as patas tentou abrir as grades.
Não conseguindo seu intento, deitou-se o mais junto possível, ajeitou-se e literalmente de ladoí colada ás grades, ofereceu suas tetas a oncinha que se deliciou quanto pode, direi mesmo, até cansar, depois, saciado, levantou-se e tentou com a patinha brincar com sua mãe que se limitou apenas a cheirá-la uma vez mais, e tão reptíciamente como chegara, partiu.
Emocionados, olhamos uns para os outros, como a querer sentir na realidade e na escuridão em que nos encontrávamos os sentimentos porque cada um de nós passava naquele momento.
Abrimos nosso abrigo, quando o Dr. Kennet, levou a mão á testa e soltou um palavrão.
Olhamos para ele, que apontou a câmara de video que ali ficou sem funcionar, pois nos esqueceramos de ligar.
Decidimos então, deixar o animalzinho no cativeiro mais um dia, para podermos gravar estas imagens.
De novo a cena se repetiu, só que desta gravamos as imagens tão esperadas, das quais eu tenho uma fita que não me canso de vêr e guardo com carinho especial.
O amôr maternal não é só apanágio do ser humano, o mesmo sentimento se reflete, talvez até, com mais ardor, entre os mais sanguinários animais selvagens.
Restava para nós, ainda fazer algo, capturar a mãe!
Colocamos uma rede no chão, cobertas de folhas, exatamente no local em que sabíamos ir alimentar seu filhote.
Uma vez aprisionada, colocamo-la na mesma jaula de seu filhote.
Tão impressionados ficamos com a atitude desta mãe, que resolvemos levá-la nós mesmos a seu destino, o que implicou numa viagem de três horas de helicóptero.
No momento em que, já no destino subi na Jaula e levantei a porta para que os nossos hóspedes pudessem finalmente sair e viver em liberdade e segurança vi, que no rosto negro da Dra Margareth, brilhava uma lágrima furtiva..... de felicidade.
Pergunte a qualquer caçador profissional que tenha vagueado por essas partes e ele vai indubitável contar-lhe que o sul selvagem do terreno do Lago de Cabora Bassa no centro de Moçambique não é que um lugar esperto para se procurar um leopardo. É país grosso, pleno de ravinas engasgadas com espinhos. Lugares demais para um leopardo se esconder. Mesmo assim, PH ( Caçador Professional) Wayne Williamson ofereceu-se para ajudar um colega guia a pistar um no verão passado. Aqui está a sua história.
Em meados de Agosto de 2006, nas margens do Lago de Cabora Bassa no centro de Moçambique, o caçador profissional (PH) Wayne Williamson estava a relaxar no acampamento, bebericando uma cerveja fria e a observar o por do sol.Enteado do falecido Basil Williamson (um perito de elefantes e uma figura lendária no Departamento de Caça Rodesiano, depois Departamento de Caça Zimbabweano), Wayne tinha estado na mata toda a sua vida. Tinha feito o seu velho orgulhoso, e era (é) um dos mais apreciados PH que sairam da escola do Zimbabwe. Nesse dia ele tinha acabado de dirigir um safari numa secção de terreno conhecido como a Concessão Bower.
Aproximadamente a três milhas de distancia, um leopardo dava a volta a uma árvore com isco enquanto o PH francês Yann Le Bouvier e o seu cliente observavam de um tapume a 45 metros de distancia. A medida que o sol descia, os caçadores ouviram o sussurrar de folhas, então o som irritante de garras em casca, e num lampejo o gato estava la em cima, de pe de lado por cima do isco e a pesquisar a área. Satisfeito que a costa estava limpa, belamente em silhueta, olhou para baixo para a carne e aprontoo-se para comer.
Yann levantou os seus binóculos e verificou para ver se era um macho, então indicou o tiro. O cliente agachou-se por detrás do seu binoculo e tirou uma mira na melancolia do por do sol. A espingarda rugiu. Havia um breve, frenético movimento, a forma turvada do salto do gato para fora da árvore, o ruido surdo dos seus pés macios a baterem no chão, então silêncio, e o leopardo tinha-se ido.
De volta ao acampamento os caçadores decidiram que, por causa da escassez de hienas na área, o corpo seria dispensado das atenções indesejáveis dos rapinantes se o animal morre-se durante a noite, e portanto que uma duplamente perigosa persegiuição de noite era desnecessária. Todos concordaram em bater a pista a primeira coisa de manhã. Foi Wayne se ofereceu para dar uma mão. Aqui está a história do que aconteceu a seguir, como contado por Wayne ao escritor Hannes Wessels.
"Achamos alguns dos seus pontos altos de repouso ao longo do caminho, mas nenhum actual avistamento, e as 3,30 da tarde nós fizelos uma paragem na sombra. Eu não estava optimista; os babuínos, que tinham feito muito barulho a maior parte do tempo, tinham ficado muito calmos. Com eles relaxados era um sinal forte que o animal ferido estava perdido para nós.
"Corremos para dentro mas fomos atrasados pelos espinhos que nos rasgavam. Mantive um olho onde os babuínos aterrorizados pulavam nas árvores como um indicador para onde o leopardo tinha corrido. De repente eu vi o felino, baixo no chão, correndo rapidamente em direção a nós. Parei, dedo firme no gatilho, e esperei por ele. Então ouvi-o rosnando zangadamente e compreendi que ele, tambem, estava ecravado no matagal, e que tinha trazido a sua carga a um fim e o parado de se chegar a nós. Então, tão repentinamente como ele tinha aparecido, desapareceu. Eu mal peguei uma olhada quando ele fugia de nós, mas agora sabia que os dados estavam definitivamente contra nos e a pressão tinha começado.
"Ouvi-o mandar um tiro quando, todo num lampejo e uma mancha passageira, o gato estava sobre mim. Disparei e fui atirado para trás quando o leopardo se atirou sobre mim. Lutei por recuperar o meu balanço e os meus sentidos. Algo aturdido perdi contacto com o gato por um segundo. Recarreguei rapidamente, então girava a volta procurando onde ele estava quando, com velocidade incrível e força impressionante, ele estava sobre mim outra vez e tirou com uma sapatada a espingarda das minhas mãos
"Com as suas mandíbulas abertas e os seus enormes incisivos brilhando a polegadas de distancia de rasgar o meu rosto em pedaços, eu empurrei o meu braço directamente na sua boca, forçando a sua cabeça para longe da minha. Nestas circunstancias eu estava bastante feliz em deixá-lo mastigar nele e arranjar um bocadinho de tempo. Por esta altura, sangue bombeava para os meus olhos e para baixo das minhas costas. Era estava ifectivamente escalpado, e pele das costas da minha cabeça estava pendurada sobre os meus olhos. Desesperado, achei força suficiente para erguer o gato para longe de mim. Rápido como um raio Yann agarrou a possibilidade e disparou, derrubando o leopardo, então ele disparou outro tiro que o matou.
"Sangue bombeava para fora da minha cabeça, mas recuperei a minha visão quando tirei a pele dos meus olhos. Eu fiquei fui aliviado de ver o leopardo deitado imovel. O Yann portou-se bem; se atira-se mais cedo havia uma possibilidade boa que ele me atingisse a mim no processo. O que estava claro era que o chumbo que eu usava, à parte de algumas bolinhas no ombro e lado, tinha tido pouco efeito. Uma lição aprendida acerca de caçadeiras e a sua eficacia contra leopardos feridos.
" Simon Rodger, para quem eu trabalho, recebeu a mensagem, levantou voo quase imediatamente e voou para Kanyemba (na fronteira de Moçambique). No acampamento eu pus a minha cabeça num balde e encharquei as minhas ferida num forte anti-séptico, então, tendo embrulhado a minha cabeça numa toalha, saltei para um barco para a viagem de uma hora para cima do lago para Kanyemba na fronteira.
Procurei e não encontrei, por estar esgotada a edição de Coletânea de Contos Africanos, alguém me sabe informar onde ainda encontrarei?
Sou fã numero um de Africa, apesar de nunca ter estado lá, e estas histórias, que eu uso profissionalmente em minhas aulas, sou professora,são um exemplo de preservação da nossa maior riquesa´A Vida.
Contato par ErmenegildaSoares@uol.com
imagino a emoção dos protagonistas desta história, eu chorei de emoção e alegria ao ler este relato. publiquem mai, e coloquem mais fotografias, só está faltando neste site, imagens em vídeo
Vila Nova de Mil Fontes
Portugal
Eduarda Real
Se todas as histórias africanas terminassem deste modo, aquela parte do mundo seria um paraíso, aqui, no Brasil, onde vivo, por falta de atitude do Governo ( qualquer Governo), estamos condenados a ver nossa Fauna e Flora destruida pela ambição de poucos e em prejuizo da maioria.
Por favor publiquem mais histórias desse autos, que me emocionou com seus relatos. obrigado
Maria Júlia Pereira Sampaio
Rio Grande do Sul